Le F-16 a la peau dure. A lâge où dautres avions entrent dans les musées, le chasseur-bombardier de General Dynamics fait encore le coup de poing dans les compétitions internationales contre des avions dits de «cinquième génération». Le premier prototype de lavion a volé pour la première fois en 1974 et la vie opérationnelle des derniers avions construits se prolongera sans doute au dela de 2040. Près de soixante-dix ans et toujours vaillant ! Entre temps le chasseur léger optimisé pour les missions de jour sera devenu un chasseur-bombardier redoutable, construit à plus de 4400 exemplaires, utilisé dans plus de 25 pays.

Deux volumes seront consacrés au F-16 dans cette collection. Ce premier tome sintéresse à la genèse de lavion et aux F-16A et B, alors que les F-16C et D seront traités dans le tome 2.